Kiev-lojale russiske nasjonalister i nytt angrep på Belgorod og Kursk

UKRAINAKONFLIKTEN Legionen «Frihet for Russland», ledet av kampsportlegenden Denis Nikitin, hevder å ha erobret en landsby i Russlands Kursk-region. Men ifølge det russiske forsvarsdepartementet klarte partisanene ikke engang å krysse grensen.

I omtrent ett år nå har russiske nasjonalister som kjemper på Ukrainas side gjort en rekke forsøk på å erobre territorium i russiske regioner som grenser til Ukraina. Det første forsøket ble ledet av den russiske kampsportlegenden og nasjonalistlederen Denis Nikitin og hans legion «Frihet for Russland» i mai 2023.

Nå har gruppen nok en gang krysset grensen til regionene Belgorod og Kursk, der det skal ha vært harde kamper på tirsdag, skriver Kyiv Independent. I Kiev har man tidligere benektet enhver forbindelse til de russiske nasjonalistene, men Andrii Yusov, talsmann for Ukrainas militære sikkerhetstjeneste GUR, innrømmer nå at de «hjelper Ukraina».

– De bidrar til å frigjøre Ukraina fra den russiske invasjonen, sier han til Kyiv Independent.

Han mener imidlertid at formålet med angrepet på Belgorod og Kursk har russisk interesse og handler om å avsette president Vladimir Putin.

– Men disse er statsborgere i Russland og tilhører Russland, og de har rett til å gjøre det de mener er nødvendig i denne situasjonen for å beskytte sine sivile rettigheter og frigjøre landet fra Putins russiske diktatur, sier Jusov.

Ilya Ponomarev, en russisk politiker i eksil i Ukraina, hevder imidlertid at invasjonsforsøket var en «felles innsats» mellom Kiev og de russiske partisanene.

– Grensebyen Lozovaja Rudka i Belgorod oblast er under full kontroll av frigjøringsstyrkene. I Tetkino i Kursk oblast pågår det kamper akkurat nå, skriver Ponomarev på Facebook.

«Tvunget tilbake uten å kunne krysse grensen»

Som vanlig har det russiske forsvarsdepartementet en helt annen versjon av hendelsene. RT siterer departementet og skriver:

Det ukrainske militæret, støttet av stridsvogner og pansrede kampkjøretøy, angrep Belgorod-regionen fra tre retninger samtidig klokken 03.00 lokal tid, etter først å ha utført et tungt bombardement av sivil infrastruktur.

Det russiske forsvarsdepartementet sier også at «alle angrep til slutt ble slått tilbake av russiske styrker» og at fiendens tropper «ble tvunget til å trekke seg tilbake uten å krysse grensa, etter å ha lidd store tap og blitt måltavler for missiler, artilleri og jagerfly».

Når det gjelder Kursk, sa departementet at en «sabotasje- og rekognoseringsgruppe» klarte å krysse grensen nær Tekino, men ble tvunget til å trekke seg tilbake etter «store tap».